当Mahendra Gaikwad还是个小男孩的时候，他的父亲Babasaheb Gaikwad对他有一定的期望。毫无疑问，这个小男孩出生在马哈拉施特拉邦南部索拉普尔区的希尔西村，他的人生目标是什么。”Usko pehelwan banna tha(他打算成为一名摔跤手)．这流淌在我们的血液中。我父亲是pehelwan．我和我哥哥是摔跤手。马亨德拉是我们家第三代摔跤手，”父亲巴巴萨赫布说。
他的方向pehelwani事业也被规划好了。虽然世界其他地方的摔跤手早已怀揣着在奥运会上赢得奖牌的梦想，转向了合成泡沫垫子，但马哈拉施特拉邦摔跤中心地带的这一部分，似乎满足于旧的方式。在这里，所有的摔跤手都在挤压的地面上比赛mitti．虽然其他摔跤手可能在艰苦的减重中挣扎，但最好的pehelwans,在Babasaheb的信仰中，是那些没有任何体重限制的人。获胜的奖励不是一枚奖牌，而是一枚金权杖——印度摔跤之神哈努曼的武器。
印度摔跤手经常被告知他们必须在现代垫子和传统的米蒂之间做出选择，马亨德拉经常参加这两种比赛。图片来源:特别安排
就像他的祖父、父亲和叔叔一样，马亨德拉被要求穿着缠腰布在一个圈上摔跤mitti。babasheb希望他的儿子能去摔跤操场(锦标赛)，在每年11月期间举行Vetal Yatra-希尔西守护神的节日。如果他非常优秀，他可以考虑作为一名职业拳击手在州内巡回比赛。如果他表现出色，Babasaheb希望他的儿子甚至可以参加马哈拉施特拉邦的克萨里摔跤比赛——一项全州范围内的公开举重比赛。“如果你赢得了比赛，那就意味着你是马哈拉施特拉邦最伟大的摔跤手。你会在这里出名，”他说。
Babasaheb对他儿子可能成名的极限的期望将不得不被放大。周三，这位20岁的运动员在世青赛男子125公斤级自由泳比赛中获得银牌。”哼soch rahe the yeh Maharashtra Kesari ban sakta hai par yeh toh international nikal gaya。Yeh toh sapne se bhi bahar hai，(我们想也许他能成为马哈拉施特拉邦的凯萨里，但他成了国际明星。这超出了我们的梦想)”巴巴萨赫由衷地笑着。
这个结果不仅让Babasaheb感到意外。这也是印度这项运动的历史性第一次。虽然马亨德拉在决赛中以13-2输给了伊朗选手马苏米·瓦拉迪，但他在早些时候击败了两名强劲的对手，其中包括今年早些时候在U-23欧洲锦标赛上获得铜牌的土耳其选手阿迪勒·米西尔奇。“我们预计他会获得铜牌。能进入决赛是一个巨大的成就。他是很长一段时间以来第一个达到超重量级级别的印度人，”前国际摔跤手卡卡·帕瓦尔(Kaka Pawar)在马亨德拉浦那的学院训练时说。
低重量级别的奖牌获得者并不缺乏——印度在2022年青年世界自由泳赛中获得了不同重量级别(57公斤级、61公斤级、65公斤级、70公斤级、74公斤级和97公斤级)的6枚铜牌。但是最高级别的奖牌很少，而且在马亨德拉的壮举之前，已经有20多年没有印度人进入决赛了。(Palwinder Cheema在2001年)。“人们的信念是，在印度你找不到重量级摔跤手。如果你这样做，他们宁愿不在垫子上竞争，”帕瓦尔说。
这是有一定道理的。超级重量级摔跤手的机会越来越多操场kushti,或dangals“如果你是一名重量级摔跤手，在这里可以赚很多钱mittikushti．一场比赛可以赚20 - 30万卢比。为什么你要为了参加英联邦、亚运会、世锦赛或奥运会而训练四年呢?”帕瓦尔问道。
马亨德拉一开始并没有想到参加世锦赛。他在他的叔叔Kakasaheb Gaikwad和Naganath Gaikwad的眼皮底下开始了他的摔跤练习，在Jay Hanuman在印度北部被称为akharas的学院在他的村子里。“他的训练方式就像我们和父亲的训练方式一样。所有的练习都是他在mittiBabasaheb说。
马亨德拉参加了当地的比赛，但在他早期的表演中，几乎没有什么能让他与其他摔跤手区别开来。他的父亲说，他的转变发生在三年前，当时他带他去了浦那的Kaka Pawar学院。而操场kushti尽管仍然吸引了成千上万的观众，帕瓦尔仍然坚持认为有一个地方可以进行垫子摔跤。他在浦那的学院——”Antarashtriya kushti sankulan(国际摔跤中心)”- - -都是以这种信念命名的。
马亨德拉是第三代摔跤手。他的父亲Babasaheb(右)，叔叔和祖父在他面前摔跤。事实上，马亨德拉最初是在叔叔们的指导下开始练习kushti的——Kakasaheb Gaikwad和Naganath Gaikwad。图片来源:特别安排
马亨德拉起初讨厌它。在离家250公里的地方，他无法忍受孤独和艰苦的生活。“他第一次从警校逃走了。我不得不把他带回来，和他待在一起，直到他习惯了。我必须这么做。卡卡帕瓦尔的学院非常有名，如果他想成为一名优秀的摔跤手，他就必须在这里训练。”巴巴萨赫布说。
如果说马亨德拉不喜欢帕瓦尔的学院，那么帕瓦尔也不看好这位16岁的少年。Babasaheb是一个相当富有的农民，拥有一个占地数英亩的果园和40多头奶牛，而Mahendra从小就从不缺少良好的饮食。Kaka Pawar说得更直白。“他真的很胖。他身高只有5英尺8英寸，因为他还没有长完，但体重在100公斤左右。你知道，当你搅拌凝乳时，第一个黄油球就形成了。他就像那样——黄油球。但当你继续搅拌并加热时，它就会变成酥油。这就是他现在的样子，”帕瓦尔说。
如果帕瓦尔愿意花时间和精力在这个孩子身上，那是因为他认为他有一些特别的东西。“他天生就很强壮。随着他适应了我们的训练方法，他减掉了很多脂肪，增加了肌肉。他现在一点赘肉都没有了。现在，他有6英尺高，大约126或127公斤。他在比赛前仍然会减掉1到2公斤，但他的状态非常好。他也非常自律和勤奋。但最重要的是，他很有自信。在世锦赛之前，我们大多数人都不太确定他会怎么做，但他一直说他会胜利归来，”帕瓦尔说。
这也帮助了Mahendra，他来到Kaka Pawar 'stalim与此同时，马哈拉施特拉邦的重量级摔跤运动也再度兴起。虽然印度北部的哈里亚纳邦在大多数重量级的摔跤比赛中占据主导地位(在2022年世界锦标赛上，印度的6名自由式铜牌获得者中，有5名来自哈里亚纳邦，1名来自北方邦)，但来自马哈拉施特拉邦的摔跤运动员在公开重量级的比赛中越来越有竞争力。2019年，Abhijit Kakte成为该邦第一个进入全国总决赛的人，随后Shivraj Rakshe在2021年的同一锦标赛上赢得了金牌。碰巧两人都在帕瓦尔训练talim．
通过艰苦的训练，马亨德拉也有了进步。马亨德拉在去年的青少年全国锦标赛上赢得了金牌，尽管他未能获得印度英联邦运动会代表队的资格，但他上个月在吉尔吉斯斯坦举行的青少年亚洲锦标赛上获得了第一次国际巡回赛的资格，并在那里获得了银牌。
在他的崛起过程中，马亨德拉并没有失去对mitti kushti他的职业生涯就是用这个开始的。他现在还在参加那些比赛。在今年的马哈拉施特拉邦科萨里，他差点实现了父亲对他的早期抱负，但在半决赛中失利。卡卡·帕瓦尔也认为参加这些比赛没什么坏处。“有人说你应该完全专注于垫子。但这是我们的。parampara(遗产)。我们也必须维护它。每周在我们的talim我们花一天的时间在训练mitti．因为它是很难推动对手，你需要使一个更强的抓地力的mitti。它还有助于摔跤手增强腿部力量，”他说
还有一个更基本的优势。“马哈拉施特拉邦现在有很多优秀的摔跤手参加公开举重比赛的原因之一是，很多家庭都鼓励他们的孩子参加比赛mitti kushti。”帕瓦尔说。帕瓦尔说:“如果他们在垫子上表演，人们会更有兴趣看到他们。”
马亨德拉也是这样。虽然他在青年世锦赛上获得的银牌标志着他将在未来几年成为印度垫子摔跤界的主要竞争者，但这很可能会提高他在国际舞台上的形象mitti kushti马亨德拉的摔跤风格很少引人注目，但他的摔跤爱好者有时会抱怨他的摔跤风格，但安全第一的方法在地毯上得到了很好的体现。马亨德拉可能会继续参加这些比赛，甚至可能实现他父亲的希望，赢得下一次马哈拉施特拉邦科萨里赛。
不过，对于卡卡·帕瓦尔来说，这枚奖牌的意义要比它立即给马亨德拉带来的意义更大。“这是一枚非常重要的摔跤奖牌，特别是马哈拉施特拉邦摔跤。那么多年轻的摔跤手，他们通常满足于参加比赛mitti kushti现在要知道，在国际比赛中也有可能赢得奖牌。他们的野心也会越来越大。”
Babasaheb的野心当然有。他曾经很高兴马亨德拉参加马哈拉施特拉邦的克萨里比赛，现在他的想法更大了。”Maidan kushti aata rahega。Abhi toh isko奥运会jana hai。(广场摔跤还会继续上演。现在他必须去参加奥运会)”Babasaheb说。
