周三，竞争对手诺瓦克·德约科维奇备受期待地重返澳大利亚网球公开赛，对此，“高度积极”的拉斐尔表示欢迎，称其“对网球有好处”，同时对这可能是他最后一次参加赛季开幕大满贯的说法不屑一顾。
这位36岁的西班牙巨星最近刚当上父亲，他将在联合杯上开始新赛季的比赛。联合杯是一项新的混合球队赛事，将于周四在悉尼、布里斯班和珀斯举行。
这将为他下个月在墨尔本公园捍卫澳大利亚网球公开赛冠军提供热身，在那里他横扫俄罗斯人丹尼尔·梅德韦杰夫，赢得了今年史诗般的五局比赛。
此前，他的主要竞争对手、9次澳网冠军诺瓦克·德约科维奇(Novak Djokovic)因拒绝接种Covid-19疫苗而在比赛前被拘留并驱逐出境。
此后，澳大利亚取消了对游客出示疫苗接种证明的要求。这位塞尔维亚人自被驱逐后于周二首次返回该国。
纳达尔拥有22个男子大满贯冠军，德约科维奇只有21个，他说他很高兴看到自己的超级巨星对手回来了。
“诺瓦克在这里，这对网球来说是好事，对球迷来说可能也是好事，”这位世界排名第二的球员在悉尼表示。“让我想想，不行吗?”球场上最好的球员总是能赢。”
从周日开始，排名第五的德约科维奇将在阿德莱德国际墨尔本公园球场开始他对令人难以置信的第10个冠军的追求。
纳达尔凭借第14次法网公开赛为今年的澳网冠军提供了支持，但在7月份因腹部撕裂退出温网半决赛后，他一直在与伤病作斗争。
尽管今年下半年表现不佳，纳达尔表示他渴望再次参加联合杯比赛，首先对阵世界排名第14位的英国选手卡梅伦·诺里，然后是与澳大利亚选手尼克·基尔吉奥斯的重磅对决。
“努力做好开始的最高动力。对我来说，良好的开局对我的信心来说总是很重要的，”他说。
“过去的几个月对我来说并不容易。对我来说，现在最重要的事情是恢复在球场上的积极情绪，保持竞争力。我希望如此。我已经准备好了，但让我们拭目以待。”
纳达尔第一次参加澳网是在2004年。他现在已经是一名父亲，有过受伤史的他被问及这是否会是他最后一次来澳大利亚。
“作为一名专业人士，你永远不会知道，希望不会，”他说。
“我的意思是，当你36岁的时候，你永远不知道什么时候是最后一次。这很明显，但我不喜欢谈论这个，因为我现在没有那个心情。
“我只是专注于尽可能地打出最高水平，让自己有可能保持竞争力，为任何事情而战。这就是我现在的目标。
“我不认为这是我最后一次来这里。我很高兴做我正在做的事情。我期待着继续做下去。”
