英超以外的球队进入足总杯决赛已经有15年了。
谢菲尔德联队希望结束这种等待，即使这不是俱乐部在这几天的首要任务，因为他们有很多事情要做。
周六，绰号“刀锋”的球队将在本周末温布利球场举行的足总杯半决赛第一场比赛中击败曼城，试图制造近年来足总杯最大的冲击之一。
四天后，谢菲尔德联队可以在乙级联赛中主场战胜西布罗姆维奇，重返利润丰厚的英超联赛。
对于一家即将出售的俱乐部来说，这真是一个过山车般的一周——一位尼日利亚亿万富翁想从沙特阿拉伯现任老板手中买下这家俱乐部——目前由于违反财务规定而处于转会禁令之下。
从长远来看，在缺席两年之后重返英超对谢菲尔德联队来说更为重要，这仅仅是出于经济原因。它将通过转播协议、奖金和其他福利为俱乐部净赚约2亿英镑(合2.5亿美元)的保证收入。
对于主教练保罗·赫金伯顿来说，进入足总杯半决赛——包括战胜好莱坞拥有的雷克瑟姆和英超球队托特纳姆——只是“从联赛中解脱出来”。
“如果我们在联赛中实现了我们想要的目标，那么这将是我们每周都要面对的一种考验，”赫金伯顿在对阵曼城的令人生畏的比赛前说。“那么，为什么现在不试着测试一下我们自己呢?”
这并不是说他对面对欧洲状态最好的球队的困难视而不见，曼城在15场比赛中保持不败，在赛季还剩几周的时候，他们正在争夺英超-欧冠-足总杯三冠王。
“我们并不傻，我们知道我们必须专注于与世界上最好的球队之一比赛。我们并不是在犯傻。”“我们知道我们必须让他们有一个休息日，让我们发挥出最好的状态，也许超越那，去做。但我们会享受它，给它一个真正的尝试。”
在周三1-1战平拜仁慕尼黑之后，曼城进入了欧冠半决赛，主教练瓜迪奥拉的一些赛后评论应该会给谢菲尔德联队的球迷带来一些鼓励。
“球队已经筋疲力尽了，”瓜迪奥拉说，“所以我不知道我们如何才能在对阵谢菲尔德联的比赛中恢复过来。”
他很可能会认为与乙级球队的比赛是曼城剩余赛程中最轻松的一场比赛，所以预计会有大量的边缘球员出场。但他们仍将是国脚，比如英格兰球员卡尔文·菲利普斯和凯尔·沃克，阿尔及利亚边锋利雅得·马赫雷斯，以及曾在卡塔尔赢得世界杯的阿根廷前锋朱利安·阿尔瓦雷斯，他是哈兰德的替补。
卡迪夫是最后一支从英冠进入足总杯决赛的球队。那是在2008年，朴茨茅斯1-0获胜。四年前，乙级联赛的米尔沃尔俱乐部在与曼联的冠军争夺战中晋级，但以0比3输掉了比赛。
自2016年以来，曼联已经四次进入决赛，并将在周日的英超半决赛中击败布莱顿。
布莱顿队在2019年的半决赛中输给了曼城队，目前在联赛中排名第七，因此下赛季有两条通往欧洲赛场的道路。
