本周一，在这两个地缘政治对手备战世界杯的关键时刻，美国教练格雷格·伯哈尔特在社交媒体上发布了一张修改过的伊朗国旗的帖子，引发了公众的愤怒，他为此道歉。
上周末，美国足协在其社交媒体上发布了一面没有安拉标志的伊朗国旗，并表示这是一种与伊朗女性抗议者团结一致的姿态，这引发了轩然大波。
随后，在伊朗足协的强烈抗议下，这些帖子被删除。伊朗足协向国际足联投诉，要求对美国队进行制裁。
伯哈尔特在周一的新闻发布会上表示，美国球员和教练组成员并没有注意到这些帖子，因为他试图平息周二B组比赛的紧张气氛，这场比赛将决定是否进入16强。
“有时候事情是我们无法控制的，”伯哈尔特说。“我们不关注那些外界的事情，我们能做的就是代表球员和工作人员道歉，但这不是我们的一部分。
“我们不知道美国足球推出了什么。工作人员，球员，我们都不知道。对我们来说，我们的重点是这场比赛，我不想听起来冷漠，或者我们不关心这样说。
“当然，我们与伊朗人民、整个国家和每个人同在。但我们只想着这场比赛。”
40多年来，美国和伊朗一直是意识形态上的宿敌，在1979年伊斯兰革命后断绝了外交关系。
周二的比赛是两国在足球场上的第三次交锋，这场比赛的利害关系非常重大。
任何一方获胜都将晋级淘汰赛，而失败则将被淘汰出局。
伯哈尔特强调，美国和伊朗之间动荡的场外历史不会影响他的球队的准备工作。
“我是足球教练”
然而，在周二的新闻发布会上，美国队教练兼队长泰勒·亚当斯被问到与足球无关的问题，包括美国的种族主义、“伊朗”的正确发音以及希望访问美国的伊朗人的签证限制。
“我对政治不够了解，我是一名足球教练，”伯哈尔特一度回答说。
伯哈尔特说:“当我想到这场比赛时，我知道很多其他选民对它有很多不同的感受。”
“但对我们来说，这是一场对阵强队的足球比赛。也没有比这更多的了。这是两支希望进入下一轮的强队之间的淘汰赛。”
美国和伊朗在1998年世界杯上相遇，伊朗以2-1获胜。
前美国国脚伯哈尔特作为电视评论员报道了这场比赛，他透露这场比赛给人留下了深刻的印象。
“那场比赛一直在我脑海里，在我脑海里燃烧，”他说。
“我从开场哨声中看到的是一支球队非常想赢得比赛，而另一支球队并不想赢得比赛。
“伊朗队想要用一切赢得比赛——他们打得非常投入，从第一声哨响开始就非常专注。
“为了赢得明天的比赛，这必须成为我们团队的心态……我们不想再犯过去的错误。”
伊朗队主教练奎罗斯也回避了有关政治的问题，对伊朗人可能会利用最近的国旗争议作为激励手段的说法不屑一顾。
这位经验丰富的葡萄牙教练说:“如果在执教足球42年之后，我仍然相信我可以通过这些心理游戏赢得比赛，我想我对比赛一无所知。”
“事实并非如此。”
奎罗斯还称赞了美国队在卡塔尔的表现，他说伯哈尔特的球队在对阵威尔士和英格兰的比赛中打平了，这是“从足球到足球的跳跃”。
奎罗斯说:“我们是一支非常非常优秀的球队，组织得非常好，我们有着同样的梦想和同样的目标。”
“我希望明天我的孩子们能够把他们的头脑，他们的灵魂，他们的技术和胜利的意志放在一起。
“我希望他们能得到一个结果，让我们有资格进入第二轮。”
