今年本该是印度女足的重要一年。两项大型赛事拉开了女足比赛的序幕——亚足联亚洲杯和u17国际足联世界杯。
在新冠肺炎迫使球迷在家里呆了18个月的大部分时间后，亚洲杯本应给他们留下一些值得庆祝的东西。但病毒破坏了赛场内外的计划。印度队受到严重打击，被迫退出比赛。整个比赛都是秘密进行的。
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9个月过去了，印度正在为举办u17世界杯做准备。除了国际足联取消了对印度的禁赛(这可能会剥夺印度的主办权)，一切进展顺利。2020年世界杯因新冠肺炎疫情而取消，原定在6个城市举行，而2022年世界杯只在3个城市举行——布巴内斯瓦尔、果阿邦和新孟买。
五年前，全印度足球联合会(AIFF)举办了男子U-17世界杯，为印度国家队和海外培养了一大批未来之星。2017年的比赛打破了17届比赛的上座率纪录，最终在盐湖城体育场见证了超过66600人的观看。
巨星:丹麦的Pernille Harder是u17女足世界杯最耀眼的明星之一。哈德保持了两年的最高转会费纪录，直到上个月才被打破。图片来源:盖蒂图片社
持久的记忆
在新德里拥挤的主场观众面前，Jeakson Singh Thounaojam高高在上头球破门的哥伦比亚人，以及Dheeraj Singh全力以赴限制对手伤害的画面，仍萦绕在许多人的脑海中。在这批球员中，有8人在印度的高级联赛中首次亮相，并被塑造为球队未来十年的核心。2017年的冠军英格兰队有6名球员毕业进入成年队，其中包括菲尔·福登、贾登·桑乔和埃米尔·史密斯·罗。
2022年的世界杯可能会成为女子足球的一个类似的起点。此前参加过u17世界杯的球星包括丹麦的佩尼尔·哈德(2008)、德国的亚历山德拉·波普(2008)、美国的克里斯特尔·邓恩(2008)和西班牙的亚历克西亚·普特拉斯(2010)。哈德保持了两年的最高转会费纪录，直到上个月才被打破，而波普是今年欧洲杯上并列第一的射手。世界杯冠军邓恩为她的国家队出场超过100次，而普特拉斯则是本届女子金球奖得主。
世界杯当地组委会(LOC)的项目总监南迪尼•阿罗拉和安库什•阿罗拉表示:“两届赛事都应该有自己的空间，不应该将一届与另一届进行比较，以获得影响力或遗产方面的认可或成功。”南迪尼和安库什补充说，这项赛事的遗产将不仅仅是足球，他们希望它代表着“积极的社会变革”。“此外，一项大型国际赛事的盛大和它给女子足球带来的眼球，势必会提高这项运动的商业价值。”
U-17世界杯也被证明是几位教练的试验场。莫妮卡·维加拉(墨西哥)、池田富俊(日本)、豪尔赫·维尔达(西班牙)和高仓麻子(日本)都成为了国家队高级教练。
难忘的时刻:2017年u17男足世界杯上，印度球员Jeakson Singh Thounaojam(左)在对阵哥伦比亚的比赛中进球后庆祝。图片来源:PTI
LOC和AIFF已经启动了教练教育奖学金计划，培训女性成为官方认证的E-License和D-License足球教练，以解决草根参与和女性在足球领导层中的代表的双重问题。今年4月，该赛事的组织者还在主办国发起了“踢开梦想”足球狂欢节，旨在让7万名儿童参与其中，使平等比赛的概念正常化，并倡导从年轻时开始进行性别包容性的参与。
尽管2020年版的比赛被取消，但该队的7名球员已经进入了印度高级国家队。希尔基·德维，苏马堤·库马里，马里亚玛尔·R，普里扬卡·德维，玛蒂娜·托克乔姆，阿斯塔姆·奥拉昂和克里蒂娜·德维都曾入选大名单，其中6人获得了大名单的荣誉。与男足不同的是，男足有一个长达4 - 5个月的俱乐部足球赛季，让年轻人进入成年足球，而女足没有一个自然的发展途径。职业女子俱乐部足球赛季实际上是一个为期一个月的锦标赛。
尽管遭遇了这些挫折，三名印度足球运动员——Dangmei Grace (Nasaf Qarshi)， Soumya Guguloth(萨格勒布迪纳摩)和Manisha Kalyan (Apollon Limassol)——在最近几个月里获得了海外转会的机会。
对于U-17国家队来说，面对巴西、美国和摩洛哥，这将是一个艰难的要求，但如果它能够成功复制杰克森或Dheeraj，甚至超越并引起颠覆，它可以真正“开启女子运动的梦想”。
