那是2007年。我们在南非参加第一届国际板球联合会T20世界杯。我清楚地记得有一天，两位绅士走到我和其他几个人面前，讨论如何管理他们一直称之为“世界上最大、最伟大的板球联赛”。
但他们所谓的全球联赛，实际上是国内联赛，对吧?我们不确定接下来会发生什么。这听起来雄心勃勃，但我们很紧张，也很怀疑，不像刚才提到的两位先生，他们100%相信他们的提议将永远改变这项运动。
不知不觉中，我被任命为印度超级联赛的赛事和营销总监。那么，这是怎么解决的呢?球队将如何出售，什么时候举行，电视转播权将是什么样的?这么多问题!在接下来的几个月里，随着联盟逐渐成形，我们将得到答案。我们很清楚，IPL将把一种叫做“板球娱乐”的东西带进人们的客厅——为此索尼似乎是当播音员的最佳人选。当特许经营权的投标开始时，我们对业主想要投入的资金感到非常吃惊。老实说，这让我不知所措。
事实上，只要看看球队的老板和球队的组织结构，就能很容易地看出这个联盟的发展轨迹。老板们都是杰出的实业家和知名影星，他们没有经营体育联盟的经验。但看看所有这些，以及这些特许经营的结构今天是如何演变的。进入第15个赛季，联盟和它的特许经营100%的专业化。所有者和生态系统的每一个部分都充分了解联赛的各个方面，无论是板球本身，还是商业和运营方面。各大球队也意识到，像其他国际联赛一样，聘请专家负责运营各个方面的重要性。这不是一夜之间发生的，随着每一个赛季的过去，我们都从错误中吸取了教训，并继续前进，变得更好。
人才遇到机会:IPL为印度年轻人提供了像Harshal Patel, Ishan Kishan, Mohammed Siraj和Shreyas Iyer这样的年轻人，他们展示了自己的才能，并在国家队占据一席之地。
印度板球超级联赛在球场上的最大贡献当然是为印度(以及其他国家)培养了世界级的板球运动员。例如，去年，我们的球队同时在英格兰和斯里兰卡参加比赛，纯粹是因为这是印度拥有的后备力量。不可否认的事实是，印度板球超级联赛在创造替补实力方面发挥了巨大的作用，这也来自我们国家的各个角落。许多国际板球运动员也意识到这是一个多么不可思议的平台，每年都会抽出时间来参与其中。
但我想强调的是联盟在板球领域之外的贡献。多年来，它帮助印度建立了一个强大的体育产业。一个为很多人提供工作的生态系统，不仅在比赛期间，而且在赛季之后。印度板球超级联赛从一开始就大受欢迎。没过多久，印度的其他运动——曲棍球、足球、羽毛球、摔跤、卡巴迪、羽毛球——也加入了联盟的行列。基本的蓝图已经有了，每项运动都要进行调整和适应。作为这些联赛的一员，我亲眼目睹了它是如何让许多职业球员受益的。无论是健身教练、理疗师、赛事运营人员、摄影师、摄像师——许多专业人士现在都为自己创建了跨联盟和跨团队工作的系统，这是非常令人振奋的。事实上，目前很多从事IPL工作的员工都来自印度。即使是在10年前，情况也并非如此，当时我们从海外聘请了一些人，因为这里的人才没有足够的经验或专业知识来管理如此规模的比赛。 But that has changed drastically now.
仔细想想，几乎没有一个赛季的IPL没有一点争议。每次都有关于这项赛事是否已经失去光彩的争论，赞助商是否仍然热衷于这项赛事，观众是否仍然感兴趣?但印度板球超级联赛经受住了所有这些风暴，甚至更多。在大流行的最后两年，这项赛事蓬勃发展。IPL是疫情期间(至少在亚洲)在严格的生物泡沫中举行的第一批比赛之一，在阿联酋举行的比赛竞争激烈，每个人都喜欢在他们需要放松和享受一些高质量运动的时候。这一次将有10支球队参加，新球队在竞标过程中支付了天文数字的金额来赢得特许经营权。特许经营的营销和赞助团队会告诉你，现在有一系列全新的品牌和产品想要与IPL联系在一起——电子学习、电子商务、数字支付品牌、nft、幻想游戏应用程序等等。所以，如果有人对联盟的品牌价值下降有丝毫的怀疑，这些想法可以休息!
龙卷风巴兹:Brendon McCullum在IPL的第一场比赛中为KKR击毁了73个球中的158个，为锦标赛提供了完美的开端。
随着2022年的比赛越来越近，我的思绪回到了2008年IPL第一年的第一场比赛。
班加罗尔金那斯瓦米体育场的大门将于下午4点开启，举行盛大的开幕式，之后皇家挑战者班加罗尔队将与加尔各答骑士队发生冲突。大门打开后仅仅30分钟，体育馆内就聚集了5万人!我们所目睹的一切令人难以置信。
接下来的比赛预示着即将发生的事情。在前几圈之后，我不得不前往机场，但与Shane Warne, Virender Sehwag, M. S. Dhoni和Yuvraj Singh一起被困在体育场外的交通中。当我们到达机场时，Warnie告诉我们Brendon McCullum已经为KKR击出了73个球中的158个。这听起来好得令人难以置信，尤维开玩笑说，沃尼可能是在看球队的得分，而不是个人的得分。但巴兹确实得分了所有这些得分，创造了历史，为这场精彩的比赛开了个好头。尽管听起来很老套，但剩下的都是历史了。
作为一个从初级阶段就看过这项赛事的人，我很高兴它又回到了印度，我期待着看到球迷们回到体育场，看到他们的球星们的表现。从2007年的那一天开始，当我被邀请加入联赛并管理比赛到现在——这是一次冒险。
如果你想知道那两位先生是谁，他们甚至在当时对印度板球超级联赛有信心，那就让它暂时成为一个谜吧。
