对于波士顿凯尔特人队来说，在东部首轮对阵亚特兰大老鹰队的系列赛中，防守是他们关注的焦点。
一场比赛之后，第二种子凯尔特人队在周六的系列赛首战中半场领先30分，以112-99获胜，一切都在计划之中，他们希望周二在波士顿的比赛继续保持同样的状态。
凯尔特人主教练乔·马祖拉仍然看到了进步的空间。
“尽管我们很幸运能赢，但你知道我们可以做得更好，”马祖拉说。“我们可以做得更好。他们的进攻篮板比我们多。我们把它翻得更多。我们有很多东西可以利用，所以我们很幸运，我们必须有一种心态，那就是我们可以做得更好。”
杰伦·布朗拿下凯尔特人队最高的29分和12个篮板，杰森·塔图姆得到25分和11个篮板，德里克·怀特得到24分。
卫冕NBA年度最佳防守球员马库斯·斯玛特为凯尔特人队贡献了11分、7个篮板、7次助攻、3次抢断和2次盖帽。
“他是我们联盟中最好的防守者之一，如果不是的话，”塔图姆这样评价斯玛特。“在球的那一边，他非常特别，他夜以继日地表现出来。”
斯马特从颈部肌肉痉挛中恢复过来，感觉好多了，而且一直站在波士顿的防守前沿，这是亚特兰大整个赛季第三次得分低于100分，也是自12月7日以来的第一次。
亚特兰大以场均118.4分的成绩结束了常规赛，是东部得分最高的球队，但直到下半场球队才开始对波士顿发起进攻。
老鹰在下半场以55比38的得分优势，并希望在接下来的系列赛中保持这种势头。周二在波士顿的比赛结束后，系列赛将于周五和周日在亚特兰大进行第三场和第四场比赛。
“我认为我们的进攻必须帮助我们的防守，”老鹰队教练奎因·斯奈德说。“其中一些很简单，比如投一个空位投篮，不需要在转换中防守。然后还有其他的事情。我们一直在与空间作斗争。我们必须继续深入研究这一点，并对我们在球场上的位置保持难以置信的精确。”
凯尔特人队让老鹰队的球星特雷·杨18投5中得到16分，5投1中三分球。杨在常规赛场均得到26.2分。
斯玛特在谈到凯尔特人的防守计划时说:“让杨做的每件事都尽可能的艰难。”“他是一个伟大的球员，一个伟大的得分手。他会让你工作的。他会投进一些困难的球。没关系. ...当这些投篮很困难时，信心就会消失。”
老鹰队的德琼特·穆雷得到全队最高的24分，8个篮板，6次助攻和3次抢断。老鹰队抢断13次，其中6次是在下半场。
穆雷说:“我们在上半场打了出来，但我不认为我们真的准备好了。”“我不认为我们真的在竞争，真的像我们在训练中那样被困住了，就像我们应该的那样。但是没关系。这是一个很长的系列赛，在下半场，我们就是这样。”
