当凯文·杜兰特在二月份加入菲尼克斯太阳队时，这是一场所有人都预料到的比赛。
在季后赛第二轮，两届常规赛MVP尼古拉·约基奇和杜兰特之间展开了一场备受瞩目的系列赛，杜兰特可以说是NBA历史上得分最好的前锋。
两支球队仍然在寻找他们的第一个总冠军，他们正在打一些人所谓的事实上的西部决赛。第一种子掘金和第四种子太阳将在周六晚的丹佛打响西部半决赛的第一场比赛。
“我们喜欢我们的机会，”掘金前锋亚伦·戈登说。“我觉得我们一直在场上和场下照顾好自己，给自己一个保持健康的机会，让自己有机会在对阵太阳的比赛中找回自己的双腿。”
两年前，戈登在交易截止日期前被交易到掘金，掘金希望他能成为一支总冠军球队的最后一员。但贾马尔·穆雷在季后赛前撕裂了他的左前交叉韧带，虽然掘金在第一轮出局，但他们在第二轮被太阳横扫。
穆雷不仅回来了，而且看起来他已经恢复了2020年的泡沫状态，当时他带领丹佛掘金队对阵洛杉矶湖人队进入西部决赛。
在对阵森林狼的首轮比赛中，他以场均27.2分领跑掘金，并与约基奇一起重新点燃了两人的进攻，约基奇在对阵森林狼的比赛中场均得到26.2分，12.4个篮板和9.0次助攻。
太阳将是一个不同于森林狼的挑战。虽然太阳队没有那么深，但他们有杜兰特和德文·布克，他们都在首轮战胜洛杉矶快船的系列赛中占据主导地位。在五场系列赛中，布克场均得到37.2分和6.4次助攻，杜兰特场均得到28.4分，7.6个篮板和6.2次助攻。
两队在常规赛中分四场比赛，每次都是主队获胜。掘金的两场胜利是在杜兰特到来之前取得的，太阳的胜利是在今年晚些时候取得的，而掘金的大部分顶级球员都没有上场，包括约基奇。
菲尼克斯在周二晚上结束了与快船的系列赛，并于周四飞往科罗拉多以适应海拔的变化。太阳队周四和周五在鲍尔球馆训练，为前两场客场比赛做准备。
“我们作为一个团队在讨论选择，当比赛结束时，我们的球员就像想要回到这里一样，”菲尼克斯教练蒙蒂威廉姆斯说。“我觉得能够站在这里很棒。如果你愿意的话，这几乎就像一个迷你训练营。我们只是在聊天，讨论一些必要的事情。让他们在酒店里做一些好的工作，拥有很好的友情和团结等等。”
太阳队被看好赢得系列赛并进入NBA总决赛，但这并不困扰丹佛。
“我们知道太阳是多么有天赋，”教练迈克尔·马龙说。“这是他们现在最有可能从西部脱颖而出的原因。我们不认为这是针对个人的。”
